樗櫟八千

笑一笑，十年少。

 

大暑一候，腐草化萤。圆明园活计处副掌库李连栋偷盗纵火事发，龙颜震怒。

“夫太监者，乡野愚民尔，至微极贱。得入宫闱，叨赐品秩，已属非分隆恩。岂料彼等小人，竟敢觊觎天家内造，屡次盗出，私相售卖。继而纵火焚库，以图湮灭证据。可耻可憎!务须加意查办，杜绝根株。”

弘历端坐在御案后的宝座上，左手的累金盘五龙嵌孔雀石盾戒将屏围的祥云纹生生划出几道刻痕。他抽手将敬事房递来的折子甩到地下，怒极反笑地勾唇道：

“此人尚有同谋乎？”

李玉站在下首，闻言急忙答道：

“据敬事房所报，司库太监王奇素知李连栋所为，只因胆小怕事，恐事露株连，故而隐瞒至今。复有首领太监尹玉凤，罔受皇恩，玩忽职守，自忖库存杂多，纷失数件，亦非大事。故而未曾上报。”

“‘胆小怕事’、‘玩忽职守’？哼，园子里倒真是养的好奴才！李玉，传朕旨意：太监李连栋罪无可恕，着慎刑司即行正法。伊父母兄弟发往黑龙江给披甲人为奴。至于王、尹等人，亦一并发配黑龙江，终身为奴，不得回返。”

李玉应诺，顿了一顿，又碎步上前轻声道：

“皇上……”

“怎么？还有事么？”

弘历抬头，双眉蹙起，一脸不悦。

李玉咧开嘴，苦哈哈地笑了一下。似是踌躇难言地看向皇帝。

“有话就说。什么时候你也变得如此吞吞吐吐起来？”

“奴才有罪！”

弘历话音未落，李玉猛地直挺挺跪下来，震得脚下金砖咚地一响。养心殿总管太监膝行几步挨近御案，五官皱起，眉眼皆挤作了一团。未等皇帝再行发问，便垂首奏道：

“皇上，敬事房呈上来的折子里还有一事未提。”

“什么？”

弘历愣住，旋即怒意又起。

“你给朕说清楚，这是怎么回事？”

“嗻。据敬事房太监说，审讯李连栋时，还问出些许隐情。只是涉及内廷，因而未敢擅留文字。”

“‘涉及内廷’？”

弘历慢慢站起身来，冷然看向李玉。

“什么意思？”

“李连栋供认说，盗卖内造物品必有宫中太监接应。不仅是卖出，还会应需买入……”

“‘应需、买入’？”

李玉盯着皇帝的青缎云头靴，但见金线勾勒的如意云头晃了几晃。却是弘历脑中急转，正在思索。

“为何要买？何人所需？”

“据说是宫中贵人……想私下购置些东西。因不便出宫，才托人相询。几经辗转便问到了李连栋处。”

“……如此说来，这‘贵人’竟是那太监的旧识？”

“哎呦皇上，话可不好这么说！”

李玉忽然拔高嗓音，双手直摆。被弘历瞪了一眼后，复又低下头去，只嘴里还分辨道：

“宫里的贵人哪儿知道宫外园里的事儿。恐怕只是命贴身内监设法买来。内廷太监之间却又相互托询，这才找到了李连栋…”

“若是寻常物件，直命造办处做来便可，又何须辗转去向市井采买。定是阴私腌臜之物，才需如此偷偷摸摸。若要彻查下去，这所谓‘贵人’定然也难逃其咎。敬事房担心事情闹大，才不敢付诸文字。是也不是？”

“……皇上圣明。”

“既如此，这些宫外之物必已流入内廷了？”

“……是。李连栋供认说月初方才送入宫内。”

“好、好。这些狗奴才，越发大胆了。朕再问你，到底是何物事，可已审讯明白了？”

“……………………这…………”

“说。”

李玉犹豫再三，终是以头抢地，抖着嗓子细声道：

“说是……些…………景东人事……”

暖阁内一片沉寂，甚至连呼吸声都闻听不到。李玉小心翼翼地缩颈抬头，却见皇帝头顶青筋绽起，嘴角抽搐，双眸中又是不信，又是愤怒。半晌，弘历咬着牙根，邪邪笑道：

“有趣，真是有趣。说吧，是哪个‘贵人’？”

“皇上，这……”

“说啊。你遮遮掩掩老半天，不就是等着朕开口问你这句话吗？说！”

李玉瞥着被皇上紧抓在手里的茶盏，闭了闭眼：

“回皇上话，说是…………延禧宫。”

啪啦一声脆响，胎裂音齑。黄地粉彩缠枝宝相花三才盏身首异处，登时碎成数片。

 

 

“哎呀，寿康宫这香可真是别致，臣妾今日可算是见识到了！”

太后将视线从身侧的牙雕尊式炉上移开，缓缓瞧向坐在下首右侧的舒妃。

“你又来调侃我。这华盖香还是前次你拿来的，怎么今儿就说别致了？”

“唉，那自然是太后宫中庄重宁和，这千佛宝龛正配这华盖香，才让人觉得心旷神怡。就算在臣妾那里熏上，只怕也是暴殄天物呢！”

纳兰淳雪穿一件姜黄地月季花暗纹芝麻纱袍，自袍裾向上散绣着翩翩彩蝶，复又透出内里杏红衬袍上的石竹纹，好一副娇俏模样。

坐在对面的皇后微微一笑，珠石累丝护甲轻拂过前襟扣上的碧玺十八子，在黛色实地纱袍上荡起一抹涟漪。她用帕子掩住唇角，面上一派悠闲气度。

“舒妃可越发会说话了。保不齐太后何时就讨了你去作个护法天女呢。”

“阿弥陀佛，借皇后娘娘吉言。若是真有那么一天，可是臣妾我的福分了。”

挨着舒妃的庆嫔只管含笑点头，发髻间的玉石点翠步摇微微打颤，看似左摇右晃，实则本心坚固，像极了她的为人。

太后眯着双目打量过一众内廷红粉，慈眉善目地笑道：

“今天你们倒来的整齐。怎么，想和我这老太婆谈佛论道么？”

“哎呀呀，太后您可别拿臣妾们取笑了。我们哪敢在您面前妄谈佛法呀！还不是近来宫里园内太监犯事，传了好些子虚乌有的谣言出来，我们听着后怕，才想着跟您说道说道嘛！”

“哦？既是子虚乌有，那便并非实事。又有什么可怕的呢？”

庆嫔抢在另两人之前重重点头，赞同道：

“太后说得是。嫔妾也觉得那些谣言实在匪夷所思，固非实情。不值得深究…”

“哎你这说的什么话！怎么就不值得深究了？”

皇后微微叹了口气，正过衣襟，侧身朝向太后。微微低首进言道：

“并不敢隐瞒太后，实是那谣言涉及内廷，臣妾等商议过后，总觉不妥，却又不知应当如何处置，这才来太后处乞请赐教。”

“‘涉及内廷’？”

太后皱了皱眉，复又问道：

“你且说来我听。”

“是。这谣言自内务府传出，说是那纵火太监不仅私自向民间倒卖圆明园中的内造之物，还勾结宫中内监，向内廷运送坊间物事。既然有供，必然有需。内廷之中，恐怕有人私自购置民间之物。只是此事已由皇上亲自过问，也定了刑罚。臣妾不好多加问询。因此才想向太后讨教……”

“这么说，你是想我去当面问询皇帝喽？”

太后笑容未改，声音却倏地冷了下来。她抬手扶了扶鬓边的宝石花钗，缓声道：

“我却不知，自己在皇帝那里倒还留了几分面子呢？”

皇后闻言一窒，还来不及开口，便听门外传来一道低沉嗓音。

“太后在朕这里，无论何时都是有面子的。”

说话间门帘挑开，弘历抬步走了进来。

众妃嫔连忙起身行礼。皇帝摆手示意，径直行到太后面前见过礼，方才转过身来看向一众女眷。

“你们今天来的倒齐，可是有事要和太后商议么？”

皇后满面微笑，恭谨答道：

“只是相约一同来给太后请安罢了，并没有什么事情。”

“哦，约好了一起请安？”

弘历垂目，食指下意识摩挲起玉石扳指。半晌，方自言自语似地道：

“就你们几个？”

皇后笑颜瞬息凝结，舒妃迟了半息也一脸愤愤。只有庆嫔在后面咬了咬唇，小心翼翼地回了一句：

“璎珞……令妃说她身体不适，晚些时候再……”

“舒妃，庆嫔，咱们已经叨扰太后好半天了，既然皇上来了，臣妾等就先告退了。”

出了寿康宫宫门，纳兰淳雪绞着帕子，恨恨道：

“可恶！枉费我还指望皇后能跟太后搭上几句话，借机好生磋磨下魏璎珞——”

陆晚晚秀眉皱起，赶忙侧首看了眼身后的仪仗，紧赶几步扯了扯舒妃的袖子，低声劝道：

“纳兰姐姐，这话可说不得……”

“怎么说不得了？我真是没想到，原来皇后也是个没用的。到头来连令妃的名字都没说出来！”

陆晚晚一脸为难，只好再劝道：

“纳兰姐姐…现下令妃怀着身孕，近来也没和…诸宫争宠，你何必这么生气呢？”

“哎呦喂，也就你才这么傻呆呆地念她的好。你看看养心殿镇日里送去的那一箱箱的赏赐，一日一回都嫌不够。就前天，上午我才见内务府的主事领着一队太监带着东西进了延禧宫，到下午去养心殿等着传唤，又见李玉那小徒弟捧着个托盘急匆匆就往外跑。问了一句你猜人家怎么说？”

“怎……怎么说？”

“人家说了：‘万岁爷让奴才把晚膳用过的糖醋樱桃肉给延禧宫端过去。娘娘恕罪，奴才这就得走了，不然菜凉了皇上又要生气！’你听听，你听听！”

纳兰淳雪越说越气，摊开双手，边走边道：

“我看呀，魏璎珞就是故意找咱们不痛快！不就是之前顺嫔得意的时候咱们去说过两句话，她就没完没了不肯罢休。就算现在不能侍寝，她也要恶心恶心我！”

“……嗯，纳兰姐姐，我觉得璎珞她……不知道这事吧…”

“切，你还帮她说话？！你还看不出来？她这是复宠以后在给各宫施威呢！人家面儿都不露一下，就把大伙给镇住了。你说厉害不厉害？”

“可是…璎珞前阵子不是险些小产吗？皇上大约是后怕……担心，才每日里着人探问。把叶太医调进御药房，在乾清宫值守，也是为着以防万一……”

“哎哎哎，你这话怎么还一套一套的？为了令妃一个人，就把太医院的人往御药房里塞。连休沐都给停了，就让他专门负责令妃一人的安胎事宜。咱们入宫以后，你见哪宫娘娘有过这等优待？”

“纳兰姐姐，我不会说话，你别生气呀…只是你看，皇上也没亲自去看璎珞，这不还是……”

“说这话你不觉得耳根疼呀？就是这不见面还在心里记挂才最招人恨呢！普通的赏赐恩宠算得了什么？这东西六宫又有哪个没领受过？最是这嘴上不说面上不显心里却一刻不忘，那才是云泥之别，天悬地隔。任咱们如何努力，也是……”

“……那你为何还要撺掇皇后去和太后寻事呢？”

“哼！”

舒妃朝天翻了个白眼，满不在乎地向后一摆手：

“就算我比不过她，但总归能让她一时不痛快吧。”

那边厢皇后乘了步舆，仪驾香炉凤伞前导，朝承乾宫缓步而行。随侍一旁的大宫女珍儿瞧主子面色沉沉，便小声问道：

“娘娘，太后那里……”

皇后摇了摇头，微微叹了口气：

“本宫不会为这些小事烦心。我只是有些后悔……”

“后悔？”

“后悔……当初或许不该由着她一径做大…”

“……您是说令妃？”

皇后顿了半晌，终复扯起一抹苦笑。

“看样子，现在莫说本宫，就算是太后，恐怕都拿她毫无办法了。”

“……娘娘，若果真如此，您又何必与太后提起私相买卖一事？您明明也看出来，舒妃来找您根本就是撺掇！”

“本宫是皇后，事关内廷，不得不奏。”

珍儿闻言想了想，又开口宽慰道：

“娘娘您想，太后就算拿令妃没辙，但经过此事，心里总会存了芥蒂…”

“呵，你以为太后对令妃的芥蒂会起于此事？莫说她二人是否真有嫌隙尚不可知，即便是有，太后对本宫都能做得如此无可指摘，难道令妃与她的芥蒂还能大过本宫不成？何况皇上……圣意如此，后宫的谣言又算得了什么呢？”

寿康宫内，刘姑姑撤了方才妃嫔们用过的粉彩花卉小盏，给皇帝端了琉璃地描金云蝠三才碗来。太后见状调侃道：

“方才我们吃的三仙饮可不合你用。你还是吃平素用惯了的茶吧。”

皇帝闻言也笑着回道：

“朕在太后这里哪有什么用不惯的东西。倒是这几日暑气弥重，您身上可觉得还好？”

“我倒没有什么不适。皇帝之前送来的葵黄纱扇甚是合用，每日坐在这里念经礼佛，都觉得身畔清清凉凉的。”

正说话间，外面伺候的宫女挑帘进来，对刘姑姑低声说了几句话。刘姑姑复又朝太后躬身奏道：

“令妃娘娘来给太后请安了。”

太后闻言一怔，眼角余光却瞄到坐在一旁的皇帝神色骤变，方才的从容笑意早已消失无踪，双眸中只余紧张，还透着微许期待。靠在座椅上的背脊斜斜前倾，两手也抓在了侧扶之上。

太后蹙起眉心，想了想，朝刘姑姑递了个眼色。便做出一副心有不豫的样子，沉声道：

“叫她进来吧。”

绾色地松寿纹蕉纱门帘左右挑起，魏璎珞袅娜步入殿内。

弘历凝目看去，见她竟穿着一件月白色水波暗纹的亮地纱袍，自前襟珍珠领扣处漫撒下数条绣银丝柳枝，从身前披到背后。内里的黛蓝地醒骨纱衬袍上单绣一只飞燕，于罩袍掩映下穿梭于嫩柳清波之间。璎珞进得殿内，忽见皇帝坐在一旁，整个人登时愣住。好半晌才强自扯回目光，只管径直向前，屈膝向太后缓缓跪下身去。站在太后身侧的刘姑姑分明瞧见，顷刻间皇帝已是半起身形，眼见就要伸手搀扶。待令妃平安拜倒后，才慢慢坐回椅上。

弘历小心翼翼地看着璎珞，唯恐她身形不稳。却在无意间又瞥到那坠在两胁之下的青玉鸳鸯佩，尖喙中各衔一脉蚌肉白的翠羽缂丝长绦，直垂到地上。象牙白缎绣贝锦纹鞋藏于深色纱袍之下，元宝底上一圈的贴花彩藻。

待她垂首行礼，又可见那横挽在乌发之间的白玉镶珊瑚并蒂莲扁方。旗头两侧的银鎏金点翠蜻蛉串珠流苏轻巧落下，正搭在瘦削肩头。

太后坐在上首，将皇帝的神情瞧得明明白白，只是面上不显，独对着璎珞做出一副懒于理睬的模样。弘历见状，复又忐忑起来，禁不住伸手摸向头顶，掌心攥起，手指间来回摩挲着。

刘姑姑在旁看着，终是将璎珞搀扶起来，一边对太后言道：

“令妃娘娘如今怀有身孕，久跪恐怕易生不适，还是先扶起来吧。”

太后见皇帝明显松了口气，微一撇嘴，故作不快道：

“穿着亮地纱就跑到我这里来请安？我看她哪里是身体不适，只怕是舒服过头了吧。”

璎珞闻言睁大了双眸，低头看了看身上，又歪着头想了好一会，才慢吞吞告罪道：

“臣妾……来得晚了，没顾上换衣服。太后面前失仪，是臣妾的罪过。”

说着，便又要俯身去拜。

太后瞧弘历一脸焦急，心下暗暗摇头，只好挥挥手，先把璎珞支出去。

“我这里用不着你每天来看，你自己宫里的人呢？怎么也不见带来？今日皇后等人已来请过安，我乏了。你且退下吧。”

璎珞闻言轻轻点头，一面回道：

“臣妾的宫女在外面候着……那臣妾就先告退了，明日再来给太后请安。”

边说边向刘姑姑点点头，慢慢回过身去。太后抬目看向她背影，却正巧瞥见璎珞长睫扇动，竟明晃晃地冲着皇帝就是一记眼刀。

直到璎珞足音远去，弘历仍旧一径朝着门帘眺望。太后故意咳了两声，才勉强将皇帝的目光拉扯回来。

“皇帝可是看上我这里的蕉纱帐子了？那松寿绣纹倒委实不错。”

弘历有些尴尬地笑了笑，顺势答道：

“前两日江宁府恰巧送了些纹样新巧的纳纱料子来。太后若喜欢，朕这就命人去取。”

太后摆摆手，笑着道：

“这倒不着急。只是今年去园子避暑的事也该开始准备了吧？”

提到圆明园，皇帝便有些犹豫。他想了想，对太后道：

“其实早该奉太后驾入园了。只是近来园子里走水，现下还在修缮…”

“皇帝说的可是园中太监偷盗纵火一事？”

此言一出，弘历的面色募地沉了下来。他皱起眉宇，淡淡问道：

“太后这话……却是听谁说起？”

“方才皇后她们过来请安时曾略微谈起。”

皇帝默然。过了半晌，方点头道：

“原来如此。其实也并非什么大事，并不值得太后挂怀。”

“哦？可我却听说那犯事太监着实胆大，竟与内廷太监相互勾结，私携市井之物入宫售卖。若真属实，可必得早日查清，方得安内廷人心。”

不等弘历张口，太后又眯起双目，将精光藏于眼睑之下，轻声言道：

“更何况令妃如今身怀有孕，最需安心静养。若出了什么意外，岂非空劳皇帝关心么？”

弘历抿唇一笑，起身行礼道：

“太后说的是，朕自会妥善处置。待园中准备停当，便迎太后入园避暑。今日就先告退了。”

刘姑姑望着皇帝的背影，有些疑惑地向太后道：

“您明知道皇上最忌讳后宫言及外朝之事，却又为何……”

太后悠然拾起一旁的翡翠珠串，边数边道：

“若论这件事，皇帝可迁怒不到我身上。皇后既然说与我知，就是想让我当面与皇帝对质。”

“这……照您的意思，皇上这是生上皇后的气了？”

“呵呵，他生谁的气我可管不着。说到生气，我的气可还没消呢。”

“可就算您埋汰令妃……看皇上的样子，恐怕也没什么用吧。”

太后闻言，却是眸光一闪：

“谁说我埋汰她了？”

“可您刚才不是……”

“你又不是没看见他俩刚才那副模样。唉，当着我的面尚且如此，无怪乎后宫妃嫔坐立不安，都找上门来要我做主了。”

“您是说……”

“要说埋汰，我还更埋汰皇帝呢！你看看他那眼神，简直魂儿都给勾走了。我算是想明白了，顺嫔一事要不是有他纵容，我也不会被那小丫头片子诓得那么惨。冤有头，债有主，若说他二人合伙诓我，主谋是谁，恐怕还有得商议呢！”

“那您话里话外暗示皇上令妃和私下买卖市井物事有所牵连……”

“哼哼，难道只许皇帝诓我，还不许我还回去了？就算令妃真与此事有涉，内廷事务，如何处置也皆在他一念之间。虽然不知他们俩玩得什么小心思，总归是小儿女那点拉扯算计，我是不屑去管的。这次且推皇帝一把，激他一激，让他赶紧去找那丫头把事情说开也就罢了。不然咱们这寿康宫的门槛，恐怕都要被那些个莺莺燕燕给踩塌喽。”

太后掩唇一笑，抬头冲刘姑姑狡黠地眨了下眼：

“你只管去收拾入园的东西。我看过不了两天，咱们就可以搬过去避暑了。”

二更刚过，延禧宫的总管太监小全子便被德胜带进了养心殿。甫进东暖阁，便见皇帝坐在软塌上，李玉执麈尾侍立一旁。靠门口还站着两名高大内监。小全子见是这般阵仗，倒也不慌，只麻利下跪，口中道“奴才叩见皇上！”

弘历也不让他起身，只冷冷问道：

“朕懒得审你。自己交待。”

“皇上……要审奴才什么？”

弘历万没料到小全子竟然还敢搪塞，登时愣住了。李玉在旁倒是机警，当即便抬起一脚，代皇帝踢了过去。

“大胆！事到如今还想隐瞒？”

小全子“哎呦”一声，顺势斜趴在地。他撑起胆色抬头看了眼皇帝，又急忙低头回道：

“皇上明鉴！奴才哪有隐瞒的胆子！只是……不知皇上问的是哪一件？”

弘历被他气笑了，随手朝对方虚点了点，一字一顿地道：

“看来你知道的还不少啊。那就一桩一件，都给朕招上来。”

“嗻。”

小全子得了圣命，复又跪正身形，这才开口道：

“两月前主子险些小产，皇上急传叶太医看诊，好容易稳住了胎象。娘娘自己也是后怕，足足将养了两旬之久，才敢起身走动…”

说到此处，他特地看了眼皇帝，复又续道，

“谁知从那时起，皇上就再没来过延禧宫。主子起初以为皇上在忙，后来又想大约是自己的牌子早被撤下去了。然而就算如此，也还盼着皇上哪日若有闲暇，总会过来看看吧。谁知……”

李玉听着不像，便偷眼去瞧皇帝。却见弘历眼神游移，数次张嘴，终是说不出话来。

“这些话主子自然不会和奴才说，只是每日都特特整了容装，坐在明间里候着。本来若以主子的性子，直接来寻皇上也是自然。可这次却…奴才也和珍珠商量过，道是娘娘怀着身孕，思绪自然不似往常。叶太医说，这孕中女子心思细腻，更需细心照料……”

“朕……每日都差人送东西过去的。”

一听弘历这分辨似的话，小全子登时来了劲。他一脸无奈地看向皇帝，急急诉苦道：

“哎呦皇上您可不知道，要没这东西倒也罢了，主子一看见那些个赏赐眼泪就跟不要钱似地往下掉呀！劝都劝不住。奴才和珍珠都怕了每日内务府……和养心殿的公公了。刚开始主子还强颜欢笑，可后来总也不见皇上来，慢慢地主子一看见赏赐就哭，再后来看见叶太医也哭，这两日见着赐菜都开始掉眼泪了。真不是奴才夸大其词，实在是空有恩赏反更伤人，若是这般温水煮青蛙，倒不如快刀斩乱麻，一了百——”

“放肆！朕与令妃之事岂容你这奴才妄加揣测！”

“奴才罪该万死！只是……”

小全子顿了顿，见皇帝并未截断话头，暗自咬牙，深吸一口气直续下去：

“只是圣驾久已不至，主子又不肯来养心殿问个明白。这日子一长，自然就容易想歪……”

“……想歪？”

“正是。一月之前，娘娘忽然唤过珍珠和奴才，吩咐说要买些东西……”

话音未落，只听咣当一声。李玉、小全子并及德胜六只眼睛尽数瞧向皇帝，却见弘历左手正抓着炕案上的影青玲珑瓷盖碗，那清脆声响怕是碗身陡碰茶托发出的。李玉嘴唇蠕动了两下，到底没敢出声提醒茶水尚烫。

“奴才起先也没在意，想着主子若是需要什么，直接去造办处置办即可。可主子却说这东西不好知会造办处。珍珠于是又劝，德胜公公近来每日都要到延禧宫里来一趟两趟，就算是什么稀奇玩意，说上一声，不出几日也就送过来了。结果娘娘她……”

“她如何？”

饶是小全子圆滑机灵，说到此处，也迟疑起来。听闻皇帝催促，这才回道：

“娘娘……冷冷一笑，说…倒正是个稀奇玩意，可就是不能让……养心殿知道。”

又是咣当一声响。小全子只做没听见，口齿清晰地说道：

“出来后珍珠和奴才合计，娘娘怕是想左了。可我们这些做奴才的，主子说什么便是什么，总也要想法子把事情做好……”

“为什么不来告诉朕？”

“主子不让啊！主子说‘豹死留皮，人死留名’，咱们不能让人看不起……”

“简直胡闹，都是些什么粗鄙俚语！”

小全子低着头，心下腹诽您在这儿骂我又有何用，倒不知李玉德胜也是一般心思。弘历忍了又忍，好歹将怒意压下半分，便又沉声开口道：

“那她意欲何为？”

“娘娘说……‘既如此，我也不能委屈自己’……”

碰地一声，皇帝将盖碗重重砸在茶托之上。

“——‘委屈’？”

“正是……娘娘拿了银子出来，命奴才想法去将东西买回来……”

“她哪儿来的钱？”

“就是娘娘在圆明园侍奉太后那三年攒下来的宫份呀。皇上您不也没扣么……就这么一直存着，主子发话珍珠就去给领出来了……”

李玉在旁一面听着，一面辛苦忍着笑意。他悄悄抬头去看皇帝，却惊见对面的德胜以手掩唇，竟是已然掌不住就要笑出来了。赶忙瞪了徒弟一眼，要他收敛则个，李玉耳边复又传来咔咔轻响，却是弘历将碗盖一下下朝茶碗上砸的声音。

“好、好…她脑袋转得倒快。东西呢？”

小全子闻言一窒，好半晌方才小声答道：

“…………在、在延禧宫里。”

“去取过来。”

“皇上！主子现下怕已经安置了！”

“德胜。”

“奴才在！”

“你一个人去。勿要惊扰令妃，把东西取过来。”

“嗻。”

李玉心说不好，却又无法开口劝阻。一时间暖阁里只余西洋座钟指针移动的轻响，和着帝王手里盖碗敲击声此起彼伏。

约莫两刻过后，德胜气喘吁吁地端着件物事跑了进来，李玉抬眼一看，心下咯噔一声，只恨这徒弟毫无长进，捧着如此私密之物，竟不知罩上块包布。小全子闻得脚步声响，也侧脸抬头去看，一见之下忍不住“嘶”地倒抽一口凉气，猛垂下头，再不敢瞧上一眼。

德胜一脸细汗，浑不知大祸将近，只顾着将东西放到炕案之上。弘历凝目看去，脸色当场便沉了下来。

却见案几上放着一方戗金合子。合盖上金彩焕然，刀笔勾勒出一副美人出浴图。那女子斜绾坠马髻，满面醉态，只着一枚抹胸，半披在肩上的轻纱垂落下来，似掩非掩地露出赤足。最是那胸前一双雪团，直要从轻薄布料中跳脱而出，丰腴上几多抓痕，特特用金丝裱了出来。

皇帝抓过合盖，手背上青筋突显。翻开盖子，但见里侧还雕着一行金字，道是“凝脂恩泽，出浴新承。”弘历忍着气，又去看那合里，却是空空如也，只余一块书写得密密麻麻的绸缎。他扔下盖子，扯过布料，便看到合底一张纸笺。取过细瞧，暗纹却是一枚木瓜，配着数行蝇头小楷：昔有《玉妃太真传》者，秘传安禄山以木瓜掷杨妃事。想闺房之中，风月寄情，若逢微醺，欲尽春兴，却苦无知交，难堪独饮。莫若有此奇巧珍玩，既守闺阁门户贵重，又抒行乐卧游幽情。岂非香闺之密友，嫁奁之珍藏。

弘历读到此处，已是恼得脸色发青。再去看那绸上文字，入眼便是“天地阴阳交欢大乐赋”九个大字，登时把皇帝气得手指发颤，只咬牙切齿地向小全子道：

“东西呢？”

“……啊？”

“朕问你，里面的东西呢？！”

“………………这……奴才也…………大约是……主子拿出去了？………………”

咔嚓一声脆响，众人目光到处，只见盖碗茶盏已被皇帝生生捏碎。弘历将手上鲜血往衣衫上胡乱一抹，在李玉的惊呼声中疾步向外走去。